光電傳感器是通過把光強度的改變轉(zhuǎn)換成電信號的改變來完成操控的。

光電傳感器在一般情況下，有三部分構(gòu)成，它們分為：發(fā)送器、接收器和檢測電路。

發(fā)送器對準目標發(fā)射光束，發(fā)射的光束一般來源于半導體光源，發(fā)光二極管(LED)、激光二極管及紅外發(fā)射二極管。光束不間斷地發(fā)射，或者改變脈沖寬度。接收器有光電二極管、光電三極管、光電池組成。在接收器的前面，裝有光學元件如透鏡和光圈等。在其后邊是檢測電路，它能濾出有效信號和應用該信號。

此外，光電開關(guān)的結(jié)構(gòu)元件中還有發(fā)射板和光導纖維。